Τα σχέδια της για τη δημιουργία ενός ασύρματου δικτύου υπερ-υψηλών ταχυτήτων, μεγάλης κάλυψης και χαμηλού κόστους, γνωστοποίησε η δημοφιλής ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης Facebook.

Η εταιρεία, μετά από την ενεργοποίηση drones και δορυφόρων για την παροχή συνδεσιμότητας στο Ίντερνετ από …αέρος, φαίνεται ότι προσγειώθηκε στη γη. Η εταιρεία αποκάλυψε άλλο ένα πλάνο της, προκειμένου να καταστήσει το Ίντερνετ διαθέσιμο σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές: την εγκατάσταση κεραιών, που θα εκπέμπουν Wi-Fi σε μεγάλη εμβέλεια.

Οι ανακοινώσεις για το Terragraph, το νέο σύστημα πολλαπλών κόμβων, που θα παρέχει πρόσβαση σε συνδέσεις υπερ-υψηλών ταχυτήτων, έγιναν κατά τη διάρκεια του F8 Conference (το συνέδριο των προγραμματιστών του Facebook).

Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, το Terragraph, που ήδη βρίσκεται στο στάδιο των δοκιμών, αποτελείται από 96 κεραίες κυψελοειδών σταθμών βάσης, οι οποίες φέρουν την επωνυμία Aries. Οι σταθμοί είναι εγκατεστημένοι σε απόσταση 200-250 μέτρων μεταξύ τους, ώστε να αλληλεπιδρούν, δημιουργώντας ένα ασύρματο δίκτυο. Το όλο εγχείρημα στηρίζεται στην τεχνολογία WiGig, μια μετεξέλιξη του wifi, που παρέχει εκτεταμένη κάλυψη, κάνοντας χρήση μη αδειοδοτημένου φάσματος στη ζώνη των 60GHz.

Κατά το στάδιο των δοκιμών, το σύστημα έχει αποδώσει ταχύτητα ενός gigabit ανά δευτερόλεπτο, που είναι περίπου 100 φορές μεγαλύτερη από αυτές που παρέχει η μέση ευρυζωνική σύνδεση στις ΗΠΑ. Το Facebook θα ξεκινήσει τις δοκιμές σε πιο μεγάλη κλίμακα σε μια σειρά πόλεων ανά τον κόσμο.

Πάντως, η δημοφιλής ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης διευκρίνισε ότι το σύστημα Terragraph και οι κεραίες Aries πρόκειται να γίνουν εμπορικά διαθέσιμα.

Στόχος του Facebook, όπως τον περιέγραψαν στη διάρκεια του συνεδρίου τα στελέχη της εταιρείας είναι να χρησιμοποιήσει αυτό το υψηλής χωρητικότητας Wi-δίκτυο, για να συνδέσει περισσότερους ανθρώπους στο Διαδίκτυο με μεγάλες ταχύτητες και σε λογική τιμή.

Αγροτικές περιοχές

Εκτός από τα πυκνοκατοικημένα αστικά κέντρα με προβληματική σύνδεση στο Διαδίκτυο, το Facebook φιλοδοξεί να κάνει ευκολότερο το δρόμο προς το Ίντερνετ και για τους κατοίκους αγροτικών περιοχών, δουλεύοντας πάνω σε αυτό το πλάνο.

Σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία, ο συγκεκριμένος τρόπος σύνδεσης που δοκιμάζεται αυτή την περίοδο, μεταξύ των άλλων πλεονεκτημάτων, είναι σαφώς πιο οικονομικός σε σχέση με την ακριβή τεχνολογία της οπτικής ίνας.

Το Facebook δεν είναι ο μόνος από τους λεγόμενους Over The Top (OTT) “παίκτες” της αγοράς, που επιχειρούν να προσφέρουν διαδικτυακή σύνδεση. Αντίστοιχα σχέδια έχει σε εξέλιξη και η Google, με τα πλάνα των OTTs να απασχολούν άμεσα τις εταιρείες Τηλεπικοινωνιών, καθιστώντας πιο πιεστικά τα διλήμματα που αντιμετωπίζουν, σήμερα, οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι.